Απολιθωμένο δάσος στη Λέσβο

Το απολιθωμένο δάσος στη Λέσβο είναι ένα από τα δύο μεγαλύτερα απολιθωμένα δάση της Γης ( το άλλο είναι το Εθνικό Πάρκο Απολιθωμένου Δάσους στην Αριζόνα). Δημιουργήθηκε πριν από 20000000 χρόνια από την έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα στην περιοχή. Η χλωρίδα καλύφθηκε από λάβα, πυροκλαστικά υλικά και ηφαιστειακή στάχτη σε σύντομο χρονικό διάστημα. Έτσι τα οργανικά υλικά απομονώθηκαν από την ατμόσφαιρα και με τη βοήθεια υδροθερμικών διαλυμάτων πλούσιων σε διοξείδιο του πυριτίου που δημιουργήθηκαν μετά, η οργανική ύλη των κορμών αντικαταστάθηκε από το διοξείδιο του πυριτίου. Τα μορφολογικά χαρακτηριστικά των κορμών έχουν διατηρηθεί σε άριστη κατάσταση. Καλύπτει μια έκταση 150 τετραγωνικών χιλιομέτρων ανάμεσα στα χωριά Ερεσό, Άντισσα και Σίγρι ενώ μεμονωμένα απολιθώματα βρίσκονται σε πολλά μέρη του νησιού.

Από το 1985 έχει χαρακτηριστεί με προεδρικό διάταγμα, διατηρητέο μνημείο της φύσης. Το 1987 άρχισαν οι πρώτες ανασκαφές και το 1994 ιδρύθηκε το Μουσείο Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου στο Σίγρι. Από το 2000 αποτελεί ιδρυτικό μέλος του δικτύου Ευρωπαϊκών Γεωπάρκων και από το 2004 εντάχθηκε στο Παγκόσμιο Δίκτυο Γεωπάρκων της UNESCO. Το 2012 ολόκληρο το νησί της Λέσβου εντάχθηκε στο Παγκόσμιο Δίκτυο και από το 2014 το απολιθωμένο δάσος προστέθηκε στον κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς.

Το πέτρινο δάσος στο Μονοδέντρι στα Ζαγοροχώρια

Στην Ήπειρο, στα Ζαγοροχώρια, στην περιοχή Μονοδέντρι βρίσκονται ασβεστολιθικοί βραχώδεις σχηματισμοί που προξενούν το θαυμασμό. Αποτελούνται από πέτρινες πλάκες, τη μια πάνω στην άλλη, που μοιάζει να τις έχει τοποθετήσει ανθρώπινο χέρι. Έχουν ηλικία από 160 έως 35 εκατομμύρια χρόνια. Η διάβρωση από τη βροχή και τον άνεμο έχει φέρει αυτό το αποτέλεσμα. Η θέα προς τον Βίκο και το φαράγγι του Μεγάλου Λάκκου είναι καταπληκτική.

Το πέτρινο δάσος της Μαδαγασκάρης

Στη Δυτική Μαδαγασκάρη, βρίσκεται το μεγαλύτερο πέτρινο δάσος του κόσμου που καλύπτει έκταση 752 τετραγωνικών χιλιομέτρων και είναι γνωστό με την ονομασία Grand Tsingy. Οι κοφτεροί βράχοι από ασβεστόλιθο υψώνονται μέχρι 70 μέτρα και είναι αποτέλεσμα της διάβρωσης του εδάφους από τις συχνές και δυνατές τροπικές βροχές. Η περιοχή είναι το Εθνικό Πάρκο της Μπερναράχα και αποτελεί ιδανικό καταφύγιο για πολλά ζώα της περιοχής αφού η ανθρώπινη παρουσία είναι ελάχιστη. Φιλοξενεί διάφορα είδη λεμούριων, πολλά πτηνά και ερπετά.

Το πέτρινο δάσος της Κίνας

Η περιοχή Shilin (Σσιλίν) της Κίνας αποτελεί ένα σημαντικό τουριστικό προορισμό κυρίως λόγω των τοπίων της. Το πιο εντυπωσιακό απ' αυτά είναι το “Πέτρινο Δάσος”, ένας εντυπωσιακός σχηματισμός από βράχους, οι οποίοι καλύπτουν μια περιοχή 400 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Λόγω της διάβρωσης του πετρώδους εδάφους από το νερό, δημιουργήθηκαν βράχια τα οποία μοιάζουν με σταλαγμίτες και θυμίζουν δέντρα. Οι πιο ψηλοί βράχοι φτάνουν τα 30 μέτρα ύψος και προσφέρουν εκπληκτική θέα της περιοχής. Από το 2007 η περιοχή έχει χαρακτηριστεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την Ουνέσκο.

Μολοκίνι

Το Μολοκίνι είναι ένα νησάκι σε σχήμα μισοφέγγαρου που βρίσκεται στο κανάλι Αλαλακέικι(Alalakeiki chanel) ανάμεσα στα νησιά Μάουι και Καλαουέι στη Χαβάη. Σχηματίστηκε από ηφαιστειακή δραστηριότητα πριν από 200000 χρόνια. Είναι ότι έχει απομείνει μετά την κατάρρευση του βόρειου τοιχώματος του κρατήρα του ηφαιστείου. Το σχήμα του δημιουργεί ένα κόλπο που προστατεύεται από τους ανέμους και τα άγρια κύματα του Ειρηνικού Ωκεανού. Αυτό έχει επιτρέψει να αναπτυχθεί πλούσια θαλάσσια πανίδα και χλωρίδα στον ύφαλο που περιβάλλει το νησί, κάνοντάς το δημοφιλή τουριστικό προορισμό για τους λάτρεις των καταδύσεων και του ψαροντούφεκου. Υπάρχουν πολλά θαλάσσια ρεύματα, γι' αυτό χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή. Το ίδιο το νησί, χωρίς να είναι κάτι ιδιαίτερο, αποτελεί καταφύγιο για πολλά πουλιά. Λόγω της ευαισθησίας του οικοσυστήματος, απαγορεύεται να αποβιβαστούν επισκέπτες πάνω στο νησί. Ακόμα είναι περιορισμένη η πρόσβαση στη θάλασσα γύρω από το νησί, που γίνεται μόνο με οργανωμένες εκδρομές. Υπάρχουν στοιχεία ότι οι ντόπιοι ψάρευαν εκεί από τα αρχαία χρόνια. Το νησί, στο παρελθόν, είχε χρησιμοποιηθεί ως στόχος από το πολεμικό ναυτικό των ΗΠΑ. 

Οι καταρράκτες της αιώνιας φλόγας

Στο Chestnut Ridge Park, στη Νέα Υόρκη, υπάρχουν οι λεγόμενοι “καταρράκτες της Αιώνιας Φλόγας” ( Eternal Flame Falls ). Σε μια κοιλότητα του βράχου πίσω από τον καταρράκτη, σιγοκαίει μια μικρή φλόγα που δεν σβήνει ποτέ. Η διατήρηση της φλόγας σ' ένα τόσο υγρό περιβάλλον αποτελεί ασυνήθιστο φαινόμενο και προσελκύει πολλούς επισκέπτες. Ο θρύλος λέει ότι η αιώνια φλόγα συντηρείται από νεράιδες και ξωτικά που έρχονται στον καταρράκτη για να ξεκουραστούν.

Η διατήρηση της φλόγας, όμως, δεν οφείλεται στα ξωτικά και τις νεράιδες, αλλά στο φυσικό αέριο που υπάρχει στα στρώματα του σχιστόλιθου πάνω από τον οποίο έχει δημιουργηθεί ο καταρράκτης και του οποίου η μυρωδιά είναι ιδιαίτερα έντονη στην περιοχή.

Η φλόγα φτάνει από 2 έως 8 εκατοστά και η παρατήρησή της είναι εντυπωσιακή ιδιαίτερα το χειμώνα, όταν το χιόνι καλύπτει τα πάντα γύρω από τη φλόγα.

Λίμνη Νάτρον

Η λίμνη Νάτρον βρίσκεται στην Τανζανία κοντά στα σύνορα με την Κένυα και είναι μια ρηχή αλκαλική λίμνη με μεταβαλλόμενη έκταση. Περιβάλλεται από ηφαίστεια και τροφοδοτείται από θερμές πηγές πλούσιες σε άλατα που βρίσκονται στην περιφέρεια της λίμνης,ενώ η θερμοκρασία της μπορεί να φτάσει τους 50°C.

H λίμνη παίρνει το όνομά της από το νάτρον, ένα ορυκτό που αποτελείται κυρίως από ανθρακικό νάτριο με μικρές ποσότητες διττανθρακικού νατρίου, δηλαδή μαγειρικής σόδας. Διαθέτει τόσο μεγάλη ποσότητα ανθρακικού νατρίου που είναι ιξώδης στην αφή. Παρά τις ακραίες συνθήκες που επικρατούν στη λίμνη, η λίμνη Νάτρον είναι τόπος αναπαραγωγής για περίπου 2,5 εκατομμύρια φλαμίνγκο.

Μόνο ελάχιστα είδη ψαριών και κάποια θερμόφιλα, κατακόκκινα καρκινοειδή ζουν στα αφιλόξενα νερά της λίμνης. Τα φλαμίνγκο τρέφονται με τα κόκκινα καρκινοειδή και απορροφούν τις χρωστικές στα φτερά τους, τα οποία σταδιακά γίνονται ροζ.

Πολλά ζώα, κυρίως πουλιά, βρίσκονται απολιθωμένα στις όχθες της. Κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα πώς πεθαίνουν. Φαίνεται ότι μπερδεύονται από την άκρως ανακλαστική επιφάνεια της λίμνης και συντρίβονται πάνω της, όπως τα πουλιά που πέφτουν σε γυάλινα παράθυρα.

 

ΤΟ ΠΑΓΩΜΕΝΟ ΦΑΡΑΓΓΙ !!!

Η Γροιλανδία είναι το μεγαλύτερο νησί του κόσμου και βρίσκεται ανάμεσα στον Αρκτικό και τον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό. Έχει ελάχιστο πληθυσμό, μιας και το 80% του νησιού είναι καλυμμένο από πάγο. Το λιώσιμο των πάγων έχει σχηματίσει ένα φαράγγι με βάθος που κυμαίνεται από 30 έως 45 περίπου μέτρα και μήκος 740 χιλιόμετρα, δηλαδή σχεδόν διπλάσιο από το περίφημο Grand Canyon. Το φαράγγι που βρίσκεται θαμμένο κάτω από 3 χλμ πάγου εκτείνεται περίπου από το κέντρο του νησιού προς τα βόρεια του φιορδ του παγετώνα Petermann.Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι δημιουργήθηκε τουλάχιστον πριν από 4 εκατομμύρια χρόνια προτού κυριαρχήσει ο πάγος, από ένα μεγάλο ποτάμι που κατέληγε στον Αρκτικό Ωκεανό. 

Με το νερό να ρέει μέσα από "τοίχους" πάγου, το Ice Canyon είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά μέρη που θα μπορούσατε να επισκεφτείτε και φυσικά ένα από τα πιο φωτογραφημένα μέρη της Γροιλανδίας.